申请专利, 是为了对来之不易的发明创造进行法律保护, 而申请专利的每一个步骤, 申请人都要支付一定费用, 同时, 要花费很多的时间和精力, 因此, 在申请专利之前, 申请人要权衡利弊, 从而决定是否申请专利。一般讲, 在申请专利前, 需要对以下几个问题进行分析和思考。

一、经济利益的分析 
    专利申请人申请专利的目的, 是为了获得经济上的利益。因此, 在申请专利前必须对与经济利益相关的几个因素进行分析：一是市场需求量的大小, 对市场需求量大的产品或技术应申请专利保护, 因为企业对市场需求量大的产品有很大的兴趣, 可以获得较大的经济利益；二是仿制程度的难易, 对于市场需求量大又容易被他人仿制的产品或技术, 应申请专利保护, 而对难于仿制的产品则不必申请专利, 如美国“可口可乐” 配方虽没有申请专利, 其秘密配方至今没有被他人窃取；三是申请专利费用所占的比例, 若一项发明专利的费用仅占取得专利权后获得利益很小一部分, 则应申请专利。

二、专利前景的分析 
    当专利申请人确信他的发明申请专利会带来经济利益时,需要进一步对其申请能否获得专利权进行分析。由于申请专利的发明创造必须具有新颖性,因此,申请人必须对国内外专利和己发表的非专利科技文献进行系统的查新,以确定所申请专利的发明创造是否具有新颖性。对于缺乏新颖性的“发明创造”则不应申请专利。就是对于虽具有新颖性,但在技术水平上并不优于同类产品或技术的“发明创造” ，也不应申请专利,因为它们在竞争中并不具有优势。

三、专利类别的分析与选择 
    申请人对申请专利类别也应进行必要的分析和恰当的选择。比如,发明专利既保护产品又保护方法,保护期较长 ,创造性要求较高,审批周期较长；实用新型只保护产品,不保护方法,保护期较短，审批周期短。申请人应根据自已发明创造的特点和价值,选择适当的三种不同类别的专利保护。

四、申请日和申请国的选择 
    因为申请日是判别发明新颖性和己有技术的标准日期,我国实行先申请制,因此,正确地选择申请日是十分重要的。我国专利法规定,在提出专利申请后,申请人对其专利申请文件的修改不得超出原说明书记载的范围。因此,申请人提出申请,应该选择在发明基本完成,发明的基本构思和请求保护的范围十分明确之后。这样,申请人既可以抓住时机,提前申请,也可申请国外专利。若某项发明专利经济效益大,使用面广，在国外也有较大的市场，那么除在国内申请外，还应在国外申请专利。至于在哪个国家申请专利，要看在哪一国具有较广阔的市场来决定。